La compréhension du chat
Pas plus que le chien, le chat a accès au langage articulé et ne comprend les mots que nous disons. Il peut apprendre le sens d'un mot correspondant à une chose présente et systématiquement associée à lui (par exemple un chat peut apprendre à reconnaître les mots "balle" ou "gamelle") ou une action ("jouer", "sortir"…). Mais il n'a pas accès au sens des mots (champ sémantique), de ce fait aux liens que ce mot entretient avec les mots voisins. Par exemple, si l'on apprend à un chat à sauter sur une chaise en lui disant "chaise" tandis qu'on la montre il ne pourra pas reproduire l'exercice si on remplace le mot "chaise" par le mot "tabouret" ou "fauteuil". Le chat est incapable de comprendre le lien entre les mots "chaise", "tabouret" et "fauteuil".
La mélodie du langage (la prosodie)
Le seul élément verbal auquel le chat semble réagir spontanément est la prosodie. Cette mélodie du langage traduit notamment le vécu émotionnel de celui qui parle au moment où il parle. Les émotions de base comme la peur, la colère, la joie modifient la prosodie et le chat paraît sensible à ces variations. L'impact de la prosodie est tel qu'il peut conduire un chat à réagir de façon opposée à ce qu'on attendait en réponse à un ordre verbal donné. Par exemple, si l'on dit "non" tout en riant, le chat, bien qu'ayant parfaitement appris à associer ce mot à l'arrêt d'une activité en cours, va continuer ce qu'il faisait et probablement se rapprocher de son maître. À l'inverse, si on appelle son chat en étant très en colère, la contradiction entre "Minou, viens » ordre habituellement associé à contexte positif, et la prosodie rageuse orientera sagement le chat vers une réaction d'évitement.
Le non verbal
Les signaux non verbaux sont d'évidence ce qui touche le plus le chat. Ses compétences pour décoder les mimiques, les postures et les différents bruits émis par l'homme dépendent étroitement de la qualité de sa socialisation à l'espèce humaine. Plus le chaton a été élevé dans l'intimité humaine, plus il s'avère compétent pour interpréter les différentes subtilités de la communication humaine.
Les liens de parenté, facteur favorable
On observe clairement une meilleure acceptation du contact avec une personne si celle-ci est apparentée à la famille au sein de laquelle vit le chat. Cette reconnaissance serait rendue possible par des protéines cutanées présentes dans les sécrétions corporelles et qui portent des marqueurs individuels et familiaux. Durant son insertion dans le groupe olfactif les structures du chaton mémorisent ses particularités.
La communication chimique
Nous possédons des glandes odorantes qui malgré les produits chimiques sont perceptibles par nos chats. Ainsi les sécrétions des aisselles des hommes sont très appréciées des chattes en oestrus qui ne manquent pas de venir marquer les vêtements qui en sont porteurs d'un peu de leur urine. Par ailleurs, porter des parfums ou des cosmétiques contenant de l'acide valérique provoquent des réactions d'excitation sexuelle chez les mâles comme chez les femelles.
Bannir le contact forcé ou brutal
Des gestes amples, brutaux, une tendance à manipuler maladroitement ou de façon trop intrusive le chat, rend plus ardu l'établissement des contacts. C'est pourquoi les très jeunes enfants sont évités par les chats. Les contacts forcés, technique malheureusement très répandue, deviennent alors générateurs d'accident. Un chat maintenu au contact de quelqu'un n'aura pas d'autre issue que d'agresser pour se libérer, ce qui traumatise généralement la victime humaine et l'inscrit durablement dans la liste des personnes à ne pas approcher.
L'indifférence favorise la relation
Plus un chat se sent libre de vous explorer, moins vous l'inquiétez, et plus vous êtes acceptables. Souvent, une personne ne prêtant pas attention au chat, et qui ne cherche pas à initier le contact, se termine par un "allomarquage", c'est-à-dire le marquage des individus acceptés en frottant les joues sur leur corps pour déposer la phéromone F4.
Pas plus que le chien, le chat a accès au langage articulé et ne comprend les mots que nous disons. Il peut apprendre le sens d'un mot correspondant à une chose présente et systématiquement associée à lui (par exemple un chat peut apprendre à reconnaître les mots "balle" ou "gamelle") ou une action ("jouer", "sortir"…). Mais il n'a pas accès au sens des mots (champ sémantique), de ce fait aux liens que ce mot entretient avec les mots voisins. Par exemple, si l'on apprend à un chat à sauter sur une chaise en lui disant "chaise" tandis qu'on la montre il ne pourra pas reproduire l'exercice si on remplace le mot "chaise" par le mot "tabouret" ou "fauteuil". Le chat est incapable de comprendre le lien entre les mots "chaise", "tabouret" et "fauteuil".
La mélodie du langage (la prosodie)
Le seul élément verbal auquel le chat semble réagir spontanément est la prosodie. Cette mélodie du langage traduit notamment le vécu émotionnel de celui qui parle au moment où il parle. Les émotions de base comme la peur, la colère, la joie modifient la prosodie et le chat paraît sensible à ces variations. L'impact de la prosodie est tel qu'il peut conduire un chat à réagir de façon opposée à ce qu'on attendait en réponse à un ordre verbal donné. Par exemple, si l'on dit "non" tout en riant, le chat, bien qu'ayant parfaitement appris à associer ce mot à l'arrêt d'une activité en cours, va continuer ce qu'il faisait et probablement se rapprocher de son maître. À l'inverse, si on appelle son chat en étant très en colère, la contradiction entre "Minou, viens » ordre habituellement associé à contexte positif, et la prosodie rageuse orientera sagement le chat vers une réaction d'évitement.Le non verbal
Les signaux non verbaux sont d'évidence ce qui touche le plus le chat. Ses compétences pour décoder les mimiques, les postures et les différents bruits émis par l'homme dépendent étroitement de la qualité de sa socialisation à l'espèce humaine. Plus le chaton a été élevé dans l'intimité humaine, plus il s'avère compétent pour interpréter les différentes subtilités de la communication humaine.
Les liens de parenté, facteur favorableOn observe clairement une meilleure acceptation du contact avec une personne si celle-ci est apparentée à la famille au sein de laquelle vit le chat. Cette reconnaissance serait rendue possible par des protéines cutanées présentes dans les sécrétions corporelles et qui portent des marqueurs individuels et familiaux. Durant son insertion dans le groupe olfactif les structures du chaton mémorisent ses particularités.
La communication chimique
Nous possédons des glandes odorantes qui malgré les produits chimiques sont perceptibles par nos chats. Ainsi les sécrétions des aisselles des hommes sont très appréciées des chattes en oestrus qui ne manquent pas de venir marquer les vêtements qui en sont porteurs d'un peu de leur urine. Par ailleurs, porter des parfums ou des cosmétiques contenant de l'acide valérique provoquent des réactions d'excitation sexuelle chez les mâles comme chez les femelles.
Bannir le contact forcé ou brutal
Des gestes amples, brutaux, une tendance à manipuler maladroitement ou de façon trop intrusive le chat, rend plus ardu l'établissement des contacts. C'est pourquoi les très jeunes enfants sont évités par les chats. Les contacts forcés, technique malheureusement très répandue, deviennent alors générateurs d'accident. Un chat maintenu au contact de quelqu'un n'aura pas d'autre issue que d'agresser pour se libérer, ce qui traumatise généralement la victime humaine et l'inscrit durablement dans la liste des personnes à ne pas approcher.
L'indifférence favorise la relation
Plus un chat se sent libre de vous explorer, moins vous l'inquiétez, et plus vous êtes acceptables. Souvent, une personne ne prêtant pas attention au chat, et qui ne cherche pas à initier le contact, se termine par un "allomarquage", c'est-à-dire le marquage des individus acceptés en frottant les joues sur leur corps pour déposer la phéromone F4.
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